Бауботаника, технология создания живых растительных конструкций, разработанная доктором архитектуры Фердинандом Людвигом, основывается на древнем искусстве арбоскульптуры. Как и предполагает название (от нем. der Bau — строительство), с помощью различных средств — обрезки, сгибания, прививки или переплетения — деревья могут превратиться в инновационные конструкции. Потенциал деревьев в плане использования их в архитектурной среде демонстрируют такие древние примеры, как мосты из живых корней в индийском штате Мегхалая, изгороди из переплетенных ветвей в средневековой Европе.
Объединяя растительный компонент с металлическими конструкциями и различными строительными материалами, архитектор формирует живые, развивающиеся строения. По мере старения деревьев, связи лишь укрепляются под действием сил природы, обеспечивая дополнительную поддержку несущему каркасу.
Самое большое из сооружений, построенных Людвигом — «Куб из платанов» (Plane-Tree-Cube) — было открыто для публики в дни проведения региональной садовой выставки Landesgartenschau 2012 в Нагольде, Германия. Конструкция стала популярным аттракционом и была награждена «Специальным призом за инновации».
Архитектор считает, что разработки в области бауботаники должны найти свое отражение в современном мире, где с каждым днем становится все больше городов. В отличие от искусственных, «мертвых», а порою и вредных для человека материалов, «живая архитектура» продолжает дело борьбы с эрозией почв, обогащая окружающее пространство кислородом, обеспечивая пропитание и кров.
Деревья могут уменьшать сток ливневых вод и улучшать качество воды, пропуская ее через корни. Кроме того, они могут помочь сократить расходы на кондиционирование, поскольку образуют прохладные тени. При снижении затрат на энергию, в свою очередь, сократятся и выбросы парниковых газов. В качестве составной части экосистемы, деревья перерабатывают углекислый газ — главный парниковый газ — в биомассу, тем самым смягчая последствия от изменения климата.
